Critical Role cuối cùng cũng thực hiện bước tiến lớn tiếp theo khi cùng hợp tác phát triển một trò chơi điện tử.
Một tựa game lấy bối cảnh thế giới Exandria của Critical Role đang tiến gần hơn tới hiện thực. Chuỗi chương trình nhập vai theo phong cách Dungeons & Dragons nổi tiếng này hiện đã chính thức bước vào giai đoạn phát triển trò chơi đầu tiên của mình — dù người hâm mộ sẽ phải chờ thêm vài năm nữa mới có thể trải nghiệm.
Theo xác nhận trong cuộc phỏng vấn với Variety, trò chơi này đang được phát triển hợp tác cùng AdHoc Studio — một studio độc lập có trụ sở tại Los Angeles. Đây là một bước mở rộng lớn đối với thương hiệu Critical Role. Sự hợp tác này còn bao gồm các dự án sáng tạo khác, nổi bật là tựa game kể chuyện Dispatch, dự kiến ra mắt vào cuối năm 2025.
Việc một trò chơi đang được phát triển từng được Willingham và nhóm của anh ám chỉ vào năm 2024, khi họ tiết lộ trong một số cuộc phỏng vấn rằng họ đang “tích cực” theo đuổi việc phát triển trò chơi điện tử. Willingham khi đó còn chia sẻ rằng Critical Role đang “tiến đến giai đoạn cuối của một chặng đường dài” mà công ty đã theo đuổi suốt nhiều năm, cho thấy dự án này đã được chuẩn bị từ rất lâu.
Một buổi thử giọng đã tạo nên mối quan hệ hợp tác bất ngờ
Sự hợp tác giữa Critical Role và AdHoc Studio bắt đầu một cách bất ngờ, khi CEO kiêm diễn viên của Critical Role — Travis Willingham, đồng thời cũng là một diễn viên lồng tiếng kỳ cựu — nhận được lời mời thử giọng cho Dispatch. Anh lập tức bị cuốn hút bởi phong cách hoạt hình và tông truyện của dự án này.
“Tôi hoàn toàn choáng ngợp,” Willingham kể lại trong cuộc phỏng vấn với Variety. “Phong cách hoạt hình thật sự quá tuyệt vời. Trông cứ như một bộ phim hoạt hình thực thụ.” Sau khi xem đoạn giới thiệu, anh đã liên hệ với đồng sáng lập AdHoc là Nick Herman để bàn về ý tưởng phát triển một dự án tương tự dành cho Critical Role.
Vài tháng sau đó, vào mùa thu năm 2024, Willingham và đồng nghiệp Laura Bailey đã gặp gỡ Herman cùng CEO của AdHoc là Michael Choung trong một buổi tối tại Studio City. Theo chia sẻ của họ, sự ăn ý về mặt sáng tạo xuất hiện ngay lập tức, và kế hoạch hợp tác dài hạn bắt đầu hình thành.
Dispatch ra mắt trước, game Exandria vẫn đang ở giai đoạn đầu
Trò chơi lấy bối cảnh Exandria hiện vẫn đang ở giai đoạn phát triển ban đầu, chưa có tiêu đề chính thức hay khung thời gian phát hành. Willingham chia sẻ với Variety rằng nhóm đang “trao đổi nhiều ý tưởng” và làm việc để thống nhất về quy mô, ngân sách và các tính năng cốt lõi của trò chơi.
Điều đã được xác nhận là: trò chơi sẽ lấy bối cảnh Exandria, thế giới giả tưởng được Matthew Mercer tạo ra và được hồi sinh thông qua dàn diễn viên của Critical Role bao gồm Liam O'Brien, Marisha Ray, Sam Riegel, Ashley Johnson, Laura Bailey, Taliesin Jaffe, Mercer và chính Willingham.
Trong lúc đó, tựa game Dispatch dự kiến ra mắt vào cuối năm nay. Trò chơi được mô tả như một "hài kịch nơi làm việc với đề tài siêu anh hùng", nơi người chơi phải quản lý một đội ngũ anh hùng hỗn tạp, lựa chọn ai sẽ đi xử lý các sự cố trong thành phố trong khi vẫn phải cân bằng giữa chính trị công sở, drama nội bộ và tham vọng cá nhân của từng nhân vật.
Critical Role tiếp tục mở rộng vượt ra ngoài bàn chơi
Tựa game Exandria chỉ là một phần trong chiến lược mở rộng đa phương tiện của Critical Role. Từ một chiến dịch chơi tại nhà được phát trực tuyến, thương hiệu này đã phát triển thành một đế chế giải trí toàn diện — bao gồm phim hoạt hình, tiểu thuyết, truyện tranh và hàng hóa — tất cả cùng góp phần mở rộng vũ trụ nhập vai sống động của họ.
Critical Role bắt đầu phát sóng từ tháng 3 năm 2015 trên Geek & Sundry và trở thành sản phẩm độc lập vào năm 2019. Chương trình theo chân các chiến dịch Dungeons & Dragons do dàn diễn viên tự chơi, và hiện đang bước sang chiến dịch thứ ba với nhiều phần phụ và tập đặc biệt đã được sản xuất.
Thương hiệu Critical Role từ đó đã phát triển với nhiều dự án lớn như trò chơi tabletop RPG Daggerheart, loạt hoạt hình The Legend of Vox Machina hợp tác cùng Amazon Prime Video, và một series hoạt hình khác dựa trên chiến dịch thứ hai của họ với tựa đề Mighty Nein, hiện đang được sản xuất cho Prime Video.