Các nền tảng indie đang đối mặt với lựa chọn khó khăn khi Visa và Mastercard siết chặt quy định về nội dung 18+.
Nền tảng game indie itch.io đã bắt đầu gỡ bỏ các trò chơi có nội dung người lớn (NSFW) khỏi cửa hàng của mình, đánh dấu một bước thay đổi lớn khác trong cách nội dung khiêu dâm được xử lý trên mạng. Theo báo cáo của Polygon, động thái này đến sau áp lực ngày càng tăng từ các công ty xử lý thanh toán như Visa và Mastercard, những bên cũng đã buộc Steam phải gỡ bỏ các trò chơi người lớn vào đầu tháng này.
Kể từ thứ Năm, nội dung 18+ trên itch.io không còn hiển thị hoặc tìm kiếm được trên trang web. Trong một số trường hợp, toàn bộ trang game đã bị xóa vĩnh viễn. Dù quyết định được đưa ra nhanh chóng, itch.io cho biết họ không còn lựa chọn nào khác nếu muốn duy trì hệ thống thanh toán.
Gỡ bỏ đột ngột gây hoang mang cho nhà phát triển vì “hướng dẫn mơ hồ”
Những trò chơi có nội dung NSFW hiện đang bị ẩn khỏi kết quả tìm kiếm hoặc gỡ hoàn toàn. Theo Polygon, một số trang game đã bị xóa khỏi hệ thống một cách vĩnh viễn. Người sáng lập itch.io, Leaf Corcoran, giải thích rằng động thái này là cần thiết để giữ khả năng xử lý thanh toán qua các nhà cung cấp lớn như Visa và Mastercard.
Chiến dịch của tổ chức Collective Shout làm dấy lên sự giám sát
Trong bài đăng trên blog ngày 29/7, Leaf Corcoran cho biết:
“Gần đây, chúng tôi bị các đối tác thanh toán giám sát nghiêm ngặt về một số nội dung được lưu trữ trên itch.io.”
“Đây là một thời điểm cực kỳ quan trọng đối với itch.io. Chúng tôi buộc phải hành động khẩn cấp để bảo vệ hạ tầng thanh toán cốt lõi của nền tảng.”
Corcoran thừa nhận sự thất vọng từ các nhà phát triển bị ảnh hưởng và cho biết không có thời gian để thông báo trước.
Itch.io cho biết bước tiếp theo là cập nhật chính sách, yêu cầu các nhà phát triển xác nhận rằng nội dung của họ tuân thủ các quy định của đối tác thanh toán. Những thay đổi này đang được hoàn thiện và sẽ được công bố trong bài đăng sau.
Ông cũng nhắc đến một chiến dịch từ tổ chức Collective Shout tại Úc, tổ chức này đã liên hệ trực tiếp với các công ty thanh toán để kêu gọi gỡ bỏ nội dung khiêu dâm trên Steam và itch.io. Kết quả là nhiều trò chơi người lớn tạm thời bị gỡ khỏi danh sách công khai, nhưng Corcoran khẳng định rằng chúng chưa bị xóa hoàn toàn, chỉ bị ẩn trong thời gian nền tảng thực hiện kiểm duyệt.
Kiểm duyệt hay tuân thủ?
Sự việc đã gây tranh cãi về việc ai có quyền quyết định nội dung nào là “chấp nhận được” trong game. Mặc dù quyết định của itch.io được giải thích là để giữ hệ thống thanh toán hoạt động, nhiều fan và nhà phát triển lo ngại rằng các tổ chức bảo thủ bên ngoài đang âm thầm định hình lại ranh giới nội dung số.
Hồi đầu năm, Collective Shout gửi thư ngỏ tới các nhà cung cấp thanh toán để phản đối các nền tảng “kiếm lời từ các trò chơi về cưỡng hiếp, loạn luân và lạm dụng trẻ em”.
Dù một số trò chơi như No Mercy đã bị gỡ trước khi có thư, chiến dịch sau đó mở rộng để chỉ trích cả Huniepop và Detroit: Become Human, dù những game này chỉ mang yếu tố người lớn nhẹ hoặc chủ đề trưởng thành, không hẳn là game 18+.
Cộng đồng phản ứng mạnh mẽ
Trên các diễn đàn như Reddit, nhiều người cảnh báo rằng đây là dấu hiệu của kiểm duyệt diện rộng, có thể ảnh hưởng cả các trò chơi LGBTQ+ hoặc những game có cốt truyện không truyền thống.
“Họ bảo chỉ là game cưỡng hiếp, nhưng giờ đang lan sang tất cả nội dung 18+,” một người dùng Reddit, Jacksaur, viết.
“Các công ty xử lý thanh toán không được quyền trở thành cơ quan đạo đức kiểm duyệt,” người dùng Neinstein14 bình luận. “Không có cơ sở pháp lý nào cho điều đó.”
Neinstein14 kêu gọi quốc tế hóa các luật ngăn chặn sự can thiệp này, và dẫn chứng phong trào Stop Killing Games ở châu Âu.
Tác động lan rộng
Không chỉ ảnh hưởng tới trò chơi, chính sách mới còn gây tác động tới hệ sinh thái xung quanh. Một bản kiến nghị trên Change.org nhằm giới hạn ảnh hưởng của các công ty thanh toán đối với nội dung số đã thu được hơn 176.000 chữ ký tính đến thời điểm hiện tại. Một số người thậm chí kêu gọi chính phủ ban hành luật để ngăn các dịch vụ tài chính can thiệp vào thị trường kỹ thuật số vì lý do chính trị hoặc danh tiếng.
Trong khi đó, truyền thông đưa tin về sự kiện này cũng gặp trở ngại. Theo Waypoint, một bài báo chỉ trích Collective Shout đã bị gỡ bởi ban biên tập, dẫn đến việc nhiều freelancer nghỉ việc để phản đối. Itch.io cho biết sẽ công bố các yêu cầu tuân thủ mới sau khi hoàn tất kiểm duyệt nội bộ. Hiện tại, nội dung người lớn vẫn bị ẩn khỏi kết quả tìm kiếm, và một số trang game có thể bị gỡ vĩnh viễn. Các nhà phát triển bị ảnh hưởng sẽ được liên hệ qua email.
Các thông tin cập nhật tiếp theo sẽ được công bố trên blog chính thức của itch.io.