10 năm cho một hành trình bước đến đỉnh cao.
10 năm trước, Faker cùng SKT lần đầu tiên vô địch CKTG ở tuổi 17.
10 năm sau, chính Faker cùng T1 làm nên chiếc cúp vô địch thứ 4 ở tuổi 27.
Lịch sử của LMHT là lịch sử của Faker. Anh ấy là nhà vô địch, là tuyển thủ LMHT xuất sắc nhất mọi thời đại.
4 lần lên ngôi vô địch thế giới, một thành tích vô tiền khoáng hậu dành cho Faker - tuyển thủ xuất sắc nhất mọi thời đại, Quỷ Vương Bất Tử luôn hướng đến những danh hiệu cao nhất mãi không mệt mỏi. Thành tích 4 lần đăng quang thế giới chắc chắn sẽ không có bất kỳ cá nhân hay tổ chức nào có thể so bì. Faker cùng với T1 sẽ mãi đứng trên đỉnh cao nhất của ngôi đền danh vọng LMHT thế giới.
Phải công nhận một điều rằng, chắc hẳn không ai có thể tưởng tượng được Faker sẽ thể hiện một màn trình diễn ấn tượng đến như thế tại kỳ CKTG này. Nếu như tại CKTG 2022, Faker phần nào đó lép vế so với các đường giữa khác và phải trông cậy vào sự tỏa sáng của đồng đội, tại CKTG 2023, chính Faker lại là cái tên có màn thi đấu ổn định nhất của T1. Màn trình diễn này khiến cho chuyện anh từng dính chấn thương tay tại LCK mùa hè vừa qua dường như chỉ là việc không tồn tại.
Trở lại dòng thời gian, chúng ta cùng xem lại toàn bộ những trận đấu của T1 tại kỳ CKTG đầu tiên trên sân nhà để có thể thấy rằng, người chơi đường giữa kỳ cựu nhất đã có một màn trình diễn ấn tượng đến mức nào. Tại trận đấu đầu tiên đối đầu với Team Liquid, Faker mặc dù không có giai đoạn đầu vượt trội do LeeSin của Pyosik thi đấu quá tốt. Thế nhưng, chính Faker là người mang lại chiến thắng cho T1 với cú Lệnh: Sóng Âm trúng vào vị trí xạ thủ đối phương, tạo cơ hội cho Gumayusi kết liễu Yeon và có được ván thắng đầu tiên.
Trận thua đầu tiên của T1 tại CKTG 2023 là trước đối thủ đầy duyên nợ với họ - GenG. Khi đó, cả đội hình T1 đều có sự sa sút phong độ nặng nề, chỉ riêng Faker vẫn giữ được sự ổn định của mình trong suốt ván thi đấu. Con bài Orianna thuận tay đã có một giai đoạn đi đường cực kỳ áp đảo so với Akali của Chovy, đóng góp hơn 50% sát thương toàn đội. Dù vậy, sự rời rạc của đội hình thi đấu thiếu ổn định đã khiến T1 thất bại trước GenG.
Dường như cảm nhận được sự cố gắng của người đội trưởng, những đồng đội đã quyết tâm tìm lại bản ngã tốt nhất của mình để cùng Faker bước tiếp trên hành trình dang dở. Trong trận đấu trước C9 và BLG, những Oner, Keria, Gumayusi, Zeus đã gần như đã gánh thay những gì mà mình đã bắt người anh, người đội trưởng đó gánh vác trước đó.
“Nếu muốn trở thành người giỏi nhất, trước tiên cậu phải đánh bại đã.” - Đó là những gì mà Faker nói trước trận đấu với Scout - người từng là đàn em dưới màu áo SKT/T1. Và quả thật, Faker đã chứng minh bản thân không chỉ nói suông khi ở trong cả 3 ván thi đấu, Faker luôn là người nhỉnh hơn Scout ở giai đoạn đi đường. Màn trình diễn Orianna và Azir kinh điển tại ván 1 và 3 đã chứng minh cho đẳng cấp của Faker, thứ mà cho dù là một Scout MVP LPL cả hai mùa xuân hè cũng không thể đánh bại.
Nếu nói cuộc đấu với Scout là màn đối đầu duyên nợ, thì lần gặp gỡ của Faker và Knight ở Bán Kết phải gọi là “Định Mệnh”. Lần trước, Faker và T1 đã thất thủ 3-2 đáng tiếc trước JDG. Còn lần này, họ đã đòi được cả vốn lẫn lời khi đánh bại hoàn toàn JDG với tỉ số 3-1.
Đặc biệt nhất tại ván 3, JDG gần như đã nắm trọn ván đấu trong lòng bàn tay, đẩy T1 vào một thế thua thiệt rõ ràng. Trong giây phút khó khăn nhất của T1, người ta lại vô tình đưa ánh mắt về chàng trai 27 tuổi ấy, người đang cầm trên tay chiếc quyền trượng của vị Hoàng Đế Sa Mạc Shurima, hy vọng anh tạo nên những kỳ tích.
“Xương rồng đơm lá đơm hoa
Nước đong đầy trên cao nguyên đá
Là ngày Hoàng Đế trở về nhà.”
Cú Shurima Shuffle đẹp như tranh vẽ đã bắt chết Varus của Ruler dù dùng Tốc Biến vào vị trí của Oner và Zeus, khiến Ruler ngay lập tức bốc hơi khỏi bản đồ, mở ra một pha giao tranh hoàn toàn thắng lợi dành cho T1. Ngay sau đó, ván thi đấu thứ 3 đã hoàn toàn nằm trong tay Faker và các đồng đội.
Cú Phân Chia Thiên Hạ ấy dường như đã khép lại mối thù suốt 7 năm giữa Ruler và Faker. CKTG 2017, Ruler với cú Sợi Xích Tội Lỗi kết hợp Tốc Biến đã thổi bay vương triều SKT trong một thời gian rất dài. CKTG 2023, chính Faker đã trả lại mối thù ngày ấy với cú Phân Chia Thiên Hạ hạ gục Ruler chặn đứng Golden Road của JDG, mạnh mẽ tuyên bố rằng: “Faker mới chính là ác mộng của các đội LPL khi muốn bước đến ngai vàng.”
3 hạt giống mạnh nhất của LPL bao gồm JDG, LNG, BLG đều lần lượt gục ngã trước sức mạnh của Quỷ Vương mà chỉ đòi lại đúng 1 ván thắng. Vậy thì vì lý do gì mà hạt giống số 4 của Đại Lục, một WBG đến với chung kết đa phần nhờ sự may mắn lại có thể đánh bại được T1.
Người ta thường nói T1 của chung kết là một T1 cực kỳ kém sắc. Vậy thì hãy xem cái cách mà Faker cùng các đồng đội hủy diệt hoàn toàn WBG một cách áp đảo như thế nào. Sự vượt trội đến từ từng vị trí, đặc biệt là sự áp đảo mà Zeus dành cho TheShy đã giúp T1 hoàn toàn dập tắt từng hy vọng chiến thắng của WBG.
Và khi mà Zeus không có lợi thế đầu trận, người ta tiếp tục nhìn về màn trình diễn Akali đỉnh cao của đường giữa 27 tuổi ấy mang lại toàn bộ ván thi đấu dành cho T1. Phi tiêu thứ nhất hạ TheShy, phi tiêu thứ hạ Xiaohu, phi tiêu thứ ba khiến hỗ trợ cựu vương bay màu, đó là những gì có thể mô tả cho cú Triple Kill của Faker mang về toàn bộ thế trận ván 3 dành cho T1.
Những pha Phi Tiêu Năm Cánh ấy như từng mũi dao cắt đứt tham vọng đánh bại LPL Slayer của hạt giống số 4 LPL. Và rồi cú Sát Chiêu Hoàn Hảo lao vào cắt đứt sinh mệnh mong manh của Light giữa vòng vây 3 thành viên đối phương như nhát dao cuối cùng cắt bỏ hoàn toàn sợi dây hy vọng chiến thắng của WBG.
“Chiếc cúp vô địch thứ 3 là dành cho bản thân tôi. Còn chiếc cúp thứ 4 sẽ dành cho những đồng đội.”
Faker đã hoàn thành tâm niệm một cách vô cùng mỹ mãn. Đánh bại toàn bộ các đội tuyển mạnh nhất tại LPL, Quỷ Vương cùng T1 đã một lần nữa xướng tên mình trên ngôi vị cao nhất của LMHT thế giới, khẳng định cho vị thế không thể đổi thay của mình.
“Mọi con đường đều dẫn đến tôi!”
“Tôi đã chứng kiến sự thăng trầm của hàng loạt những đội tuyển. Tuy nhiên, tuyển thủ đứng vũng cuối cùng sẽ luôn luôn là tôi.”
Ngai vàng của nhà vua đã trỗi dậy khỏi lớp cát bụi phủ mờ, hướng mình đón lấy ánh sáng của mặt trời. Hoàng Đế đã trỗi dậy sau biết bao lần gục ngã. Vương triều đã phục nguyên sau biết bao người đến kẻ đi. CKTG 2023 là nơi anh đã không còn đơn độc khi có những người đồng đội tuyệt vời. Phượng Hoàng Lửa LCK đã tái sinh mạnh mẽ và đi đến hồi kết viên mãn nhất, cái kết đẹp nhất được hình thành qua biết bao lần trải đủ đắng cay ngọt bùi.
“Trỗi dậy từ Hoàng Lăng,
Điện thờ chìm trong nắng.
Hoàng Đế! Ngài vĩnh hằng!”
