Các loại thuế bổ sung đối với dịch vụ kỹ thuật số, bao gồm cả Steam, vừa được áp dụng ở Philippines, nhưng chưa áp dụng cho tất cả các game
Steam đã chính thức bắt đầu thu 12% Thuế Giá Trị Gia Tăng (VAT) trên các trò chơi và sản phẩm kỹ thuật số khác tại Philippines từ tháng 6 này, một thay đổi mà các game thủ nước này đã dự đoán từ khi nó được phát hiện lần đầu trong Câu hỏi thường gặp về Thuế của Steam dưới cột "Sẽ được thu trong tương lai".
Việc triển khai này là kết quả của Đạo Luật Cộng hòa số 12023, được ký thành luật vào tháng 10 năm 2024, quy định thu 12% VAT trên tất cả các dịch vụ kỹ thuật số được tiêu thụ trong nước, ngay cả khi được cung cấp bởi các công ty không phải người Philippines.
Luật này không chỉ ảnh hưởng đến Steam, các nền tảng toàn cầu khác như Netflix, Amazon, Google và Meta cũng nằm trong phạm vi quy định này, đánh dấu một nỗ lực lớn hơn nhằm điều tiết và thu thuế nền kinh tế kỹ thuật số.
Bắt đầu được thực hiện vào ngày 1 tháng 6, nhiều người chơi kỳ vọng một mức tăng 12% đồng đều trên giá của Steam trong khu vực. Nhưng điều mà người dùng thực sự quan sát được hóa ra lại có phần phức tạp hơn.
Steam cho thấy giá bao gồm VAT, nhưng giá tổng thể chưa tăng vọt
Bất chấp sự thay đổi trong chính sách, một số người chơi nhận thấy rằng giá trên Steam chưa tăng đáng kể. Trên Reddit, người dùng SeptoneSirius chia sẻ "Tôi chỉ muốn cập nhật cho mọi người rằng khi mua game trên Steam bây giờ, một thông báo sẽ chỉ ra rằng VAT đã được bao gồm trong giá." Trong cùng nhóm thảo luận, họ đã đăng tải hình ảnh lịch sử giá của Stellar Blade trên SteamDB, cho thấy không có sự tăng giá giữa thời gian đặt trước và ngày phát hành của trò chơi, vốn rơi vào đúng ngày đầu tiên VAT có hiệu lực.
GosuGamers cũng đã xem xét xu hướng giá trên các trò chơi mới phát hành trên SteamDB trước và sau khi VAT được triển khai. Clair Obscur: Expedition 33, ra mắt ngày 23 tháng 4, đã thấy giá tăng từ ₱1,620 lên ₱1,800 vào tháng 5, tương đương tăng khoảng 10%, và không có sự tăng giá thêm nào được ghi nhận vào tháng 6.
Mặt khác, Doom: The Dark Ages, ra mắt ngày 15 tháng 5, không cho thấy sự thay đổi giá nào. Cũng như Monster Hunter: Wilds, giá vẫn giữ ở mức ₱3,490 từ khi liệt kê vào ngày 28 tháng 2.
Kết quả cho thấy rằng trong khi một số nhà phát hành đã điều chỉnh giá của họ một chút, những người khác có thể đang hấp thụ mức VAT 12% thay vì chuyển trực tiếp lên người tiêu dùng.
Một số nhà phát hành đang điều chỉnh, số khác thì vẫn chưa
Trong khi giá vẫn giữ ổn định với nhiều tựa game, không phải tất cả các nhà phát hành đều áp dụng cách tiếp cận tương tự. Người dùng Reddit DOneAboveAll chỉ ra The Elder Scrolls V: Skyrim như một ví dụ về một trò chơi đã tăng giá trước dự kiến để ứng phó với thuế bổ sung.
Trong khi đó, nhà phát triển game địa phương jomarcenter-mjm, người có một tựa game đang được liệt kê trên Steam, đã đưa ra góc nhìn từ mặt phát triển. "Dù các trò chơi của tôi không bị ảnh hưởng, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi không thể tăng giá trò chơi của tôi từ mức hiện tại 300 peso lên 336 peso (tăng 12%)," ông viết. "Nếu tôi muốn, đó cũng sẽ là quyết định của nhà phát triển/nhà phát hành/studio để tăng giá."
Ông đã thêm rằng chính Steam có thể đóng vai trò trong việc điều chỉnh giá theo khu vực: "Steam cũng đề xuất giá cho các trò chơi khi bạn đặt giá ở phía nhà phát triển, vì vậy nếu một nhà phát triển nhỏ đặt giá $9.99, Steam sẽ tạo danh sách đề xuất giá ở các khu vực khác. Thuật toán này có thể cũng đã bao gồm VAT trong tính toán vào thời điểm đó."
Với phần lớn các tựa game vẫn nằm ở mức giá trước khi có VAT, tác động thực tế của chính sách này có thể vẫn còn ở phía trước. Hiện tại, tác động của thuế mới dường như phụ thuộc nhiều vào quyết định của từng nhà phát hành, nhưng điều đó có thể thay đổi khi các nhà phát triển đánh giá lại mô hình định giá trong những tháng tới.